Finisci il lavoro: togli i vaporizzatori usa e getta illegali dagli scaffali

Negli ultimi anni, le scuole di tutta la nazione sono state invase da un criminale insidioso che non solo distrae i nostri giovani, ma li maledice con una dipendenza permanente. Sfortunatamente, la contea di Palm Beach non è diversa. I nostri educatori e presidi lavorano costantemente per mantenere concentrati gli studenti a scuola e il nostro staff distrettuale ha iniziato a ricercare sensori di fumo vaporizzati da installare nei bagni delle nostre scuole. Il problema è così pervasivo che anche nelle scuole elementari combattiamo l’uso dei prodotti di svapo e la distribuzione da studente a studente.

Le sigarette elettroniche usa e getta illegali, o “vapes”, hanno sostituito le sigarette come nuovo pericoloso accessorio per bambini e adolescenti, mettendo a rischio la loro salute. La FDA ha recentemente intrapreso azioni per affrontare finalmente questo problema crescente, ma occorre fare di più per portare a termine il lavoro. Come educatori, chiediamo alla FDA di stanziare le risorse e la formazione necessarie alle autorità federali, statali e locali in tutte le giurisdizioni in modo che possano lavorare per tenere questi prodotti usa e getta illegali fuori dagli scaffali e fuori dalle nostre comunità.

Secondo i dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, l’uso di vaporizzatori usa e getta tra gli adolescenti è aumentato del 2,188% dal 2019. La stragrande maggioranza di questi prodotti viene importata illegalmente dalla Cina. Anche se la Cina vieta l’uso di questi prodotti da parte dei propri cittadini, oltre il 90% dei vaporizzatori usa e getta viene prodotto a Shenzhen, in Cina, soprannominata la “Vapor Valley” del mondo.

La FDA ha aggiunto diversi produttori stranieri alla sua “lista rossa” per fermare le spedizioni illegali dalla Cina e da altre nazioni ai nostri porti e confini e ha inviato lettere di avvertimento ai produttori dei prodotti che sono estremamente popolari tra i bambini. Questi vaporizzatori usa e getta venduti con i marchi Elf Bar, Esco Bar e Breeze Smoke sono commercializzati in colori vivaci e gusti di caramelle per attirare i bambini. Vengono pubblicati su TikTok e venduti su siti Web per facilitare la cattura degli adolescenti.

Con le sue recenti azioni, la FDA sta cercando di mettere in guardia i cattivi attori a ogni livello della catena di fornitura illecita: i vaporizzatori usa e getta illegali non otterranno più l’autorizzazione e saranno soggetti a controlli. E anche se è positivo che la FDA si stia finalmente rendendo conto di questo problema e agisca, le parole non saranno sufficienti. Le sofisticate reti illecite sono troppo redditizie e troppo vaste perché le vendite possano essere interrotte semplicemente sulla base di lettere minacciose. Se cammini per strada nei negozi che vendono questi prodotti, molti sono ancora sugli scaffali. Quelli che vengono tolti dagli scaffali probabilmente vengono venduti negli zaini e nei bauli delle auto, spesso anche nei cortili delle scuole.

Se il nostro governo è seriamente intenzionato a tenere questi vaporizzatori usa e getta illegali fuori dalla portata dei bambini, deve sostenere le sue parole con azioni decisive. Abbiamo bisogno di maggiori ispezioni a livello di vendita al dettaglio, di linee guida per le forze dell’ordine locali e di risorse per garantire che vengano rimossi fisicamente. La FDA deve assicurarsi che le forze dell'ordine statali e locali, e più specificamente l'applicazione del codice, siano a conoscenza dei prodotti che sono stati aggiunti alla lista rossa. I proprietari dei negozi e le forze dell’ordine devono essere istruiti in modo che abbiano familiarità con i marchi illegali e agiscano per rimuoverli dai negozi.

Come educatori che lavorano nel settore pubblico, comprendiamo la sfida di servire la comunità con risorse scarse. Ammiriamo tutto ciò che fanno le nostre forze dell'ordine mentre i loro budget sono limitati e la loro forza lavoro è limitata. Ecco perché riteniamo che sia essenziale che alle forze dell’ordine vengano assegnate maggiori risorse per affrontare queste nuove normative. Non possiamo derubare Peter per pagare Paul quando si tratta di sicurezza pubblica e salute pubblica. Dobbiamo assicurarci che vengano fornite più risorse alla nostra polizia se ci aspettiamo che gestiscano questa nuova e crescente minaccia.

La FDA deve adempiere al proprio dovere di salvaguardare i bambini della nostra comunità implementando solide misure di applicazione e garantendo una regolamentazione efficace di questi pericolosi vaporizzatori usa e getta illegali. Solo attraverso un’azione decisiva possiamo garantire un futuro migliore ai nostri figli, consentendo loro di raggiungere il loro pieno potenziale e condurre una vita appagante.