Vaporizzatori usa e getta: i consigli chiedono il divieto totale entro il 2024

Secondo i consigli locali di Inghilterra e Galles, i vaporizzatori usa e getta causano problemi di rifiuti, rappresentano un pericolo di incendio e attirano troppo i bambini.

L’Associazione del governo locale afferma che ogni settimana vengono gettati via 1,3 milioni di vaporizzatori e vuole che siano vietati entro il 2024.

Le varietà monouso sono diventate sempre più popolari, guidate da marchi cinesi come Elfbar e Lost Mary.

La UK Vaping Industry Association afferma che aiutano i fumatori a smettere e possono essere riciclati.

I vaporizzatori usa e getta offrono alcune centinaia di boccate di vapore contenente nicotina, spesso con l'aggiunta di un sapore di frutta o dolciumi, in confezioni di plastica lucida, che vengono gettate via quando sono vuote.

Sono più facili da usare rispetto ai vaporizzatori convenzionali o alle sigarette elettroniche, che devono essere ricaricate con cialde o liquidi.

Quelli usa e getta contengono anche una piccola batteria al litio, che può aumentare di temperatura se schiacciata, provocando incendi nei camion dei rifiuti, avverte l'Associazione del governo locale (LGA).

I dati della società di ricerca NielsenIQ suggeriscono che il problema potrebbe essere ancora più grande. Si stima che nell’ultimo anno nel Regno Unito siano state vendute quasi 300 milioni di sigarette elettroniche (usa e getta e non).

Elfbar e Lost Mary, prodotti dalla stessa azienda cinese, Shenzhen Imiracle Technology Co, rappresentano più della metà di quel numero. Si tratta di un aumento di oltre quattro volte rispetto alle vendite dell'anno precedente.

Il consigliere David Fothergill, presidente del Community Wellbeing Board della LGA, ha dichiarato: "I vaporizzatori usa e getta sono fondamentalmente difettosi nella loro progettazione e sono prodotti intrinsecamente insostenibili, il che significa che un divieto assoluto si rivelerà più efficace dei tentativi di riciclare più vaporizzatori".

I consigli non sono del tutto contrari allo svapo poiché ritengono che i vaporizzatori siano meno dannosi del tabacco e possano aiutare i fumatori a smettere.

John Dunne, direttore generale della UK Vaping Industry Association, ha affermato che “il prezzo basso, l’accessibilità e la facilità d’uso” dei prodotti usa e getta hanno contribuito a portare il tasso di fumo nel Regno Unito al “basso storico”.

"L'industria dei vaporizzatori sta lavorando duramente per ridurre al minimo il proprio impatto ambientale, ma si tratta principalmente di una questione di educazione dei consumatori su come smaltire i vaporizzatori usati, che nel complesso si sono rivelati altamente riciclabili", ha affermato.

Ha dichiarato al programma Today di BBC Radio 4: "I prodotti usa e getta esistono da oltre un decennio e forniscono un prodotto accessibile a basso prezzo che aiuta i fumatori a smettere di fumare tabacco".

Un divieto generale potrebbe far sì che i prodotti del mercato nero “potenzialmente mortali” invadano il Regno Unito, ha avvertito Dunne.

La vendita di vaporizzatori e sigarette elettroniche ai minori di 18 anni è illegale nel Regno Unito.

Il direttore della sanità pubblica del Consiglio della contea di Lancashire, il dottor Sakthi Karunanithi, ha affermato che lo svapo era stato originariamente visto come un modo per ridurre i danni causati dal tabacco, ma ha affermato che c'era un problema di marketing.

Ha detto alla BBC Breakfast che la pubblicità era "non controllata e senza scrupoli".

I comuni sono anche preoccupati che le varietà usa e getta con “sapori fruttati e di gomma da masticare e confezioni colorate a misura di bambino” possano attrarre i vapers minorenni e hanno chiesto restrizioni sulla loro esposizione e commercializzazione, simili a quelle utilizzate per il tabacco convenzionale.

L'organizzazione benefica antifumo ASH ha affermato di non sostenere il divieto, in quanto "avrebbe messo il turbo" alle vendite illegali, aumentando il rischio che i bambini possano acquistarli. È favorevole a tasse più alte sui beni usa e getta e controlli più forti sulle importazioni e sulle vendite, ha detto il vice amministratore delegato Hazel Cheeseman.

Un portavoce di Elfbar ha detto che l'azienda sta lavorando allo sviluppo di un "programma completo" per salvaguardare e proteggere i bambini.

"Chiedere semplicemente il divieto dei vaporizzatori monouso non servirà a risolvere questi problemi", ha affermato.

"Il mercato illecito riempirà semplicemente il vuoto con prodotti privi di licenza e non regolamentati contenenti sostanze che potenzialmente rappresentano un rischio per la salute".

Un portavoce del governo ha affermato di essere preoccupato anche per l’uso dei prodotti di svapo, in particolare tra i giovani. All’inizio di quest’anno ha lanciato una consultazione esaminando gli impatti dello svapo sull’ambiente e sulla salute e sta valutando le risposte.