I consigli del Regno Unito aumentano le pressioni per vietare i vaporizzatori usa e getta

I consigli del Regno Unito hanno lanciato un appello congiunto per vietare i vaporizzatori monouso, citando preoccupazioni per l’ambiente e la sicurezza dei bambini. È l'ultimo grande sviluppo in un acceso dibattito nazionale, che prende di mira i prodotti usa e getta in quello che è considerato uno dei paesi più favorevoli allo svapo al mondo.

La Local Government Association (LGA), che rappresenta i comuni di Inghilterra e Galles, vuole vietare la produzione e la vendita di prodotti usa e getta entro il 2024. Secondo una dichiarazione pubblicata sul sito web della LGA a luglio, "i vaporizzatori monouso sono progettati come un'unità quindi le batterie non possono essere separate dalla plastica, rendendole quasi impossibili da riciclare senza sottoporsi a un trattamento speciale”.

“I vaporizzatori usa e getta sono fondamentalmente difettosi nella loro progettazione e intrinsecamente insostenibili.”

Nella dichiarazione, il consigliere David Fothergill, che presiede il Community Wellbeing Board della LGA, ha affermato che "i vaporizzatori usa e getta sono fondamentalmente difettosi nella loro progettazione e sono prodotti intrinsecamente insostenibili, il che significa che un divieto assoluto si rivelerà più efficace dei tentativi di riciclare più vaporizzatori".

Una ricerca condotta lo scorso anno da Material Focus, un’organizzazione no-profit focalizzata sul riciclaggio di prodotti elettrici, ha rilevato che ogni settimana vengono gettati via 1,3 milioni di vaporizzatori monouso, che includono rame, gomma e batterie.

Fothergill ha sottolineato che "i consigli non sono anti-vapes, che hanno dimostrato di essere meno dannosi del fumo e hanno un posto come strumento da utilizzare per smettere di fumare".

Ciononostante, la LGA ha fatto eco agli attivisti anti-vape giustificando il suo appello come un modo per “tenere i bambini al sicuro”. "I colori, i sapori e la pubblicità dei prodotti usa e getta attraggono i bambini", ha detto Fothergill.

Sebbene i potenziali danni (o benefici) dello svapo giovanile siano fortemente contestati, gran parte degli adulti che usano lo svapo per smettere di fumare trovano utili, o addirittura vitali, gli aromi diversi dal tabacco. E alcune persone che fumano trovano che gli articoli usa e getta siano un percorso particolarmente accessibile per il passaggio, anche se in seguito passano a sistemi di svapo più complessi.

“I vaporizzatori usa e getta sono il punto di ingresso più semplice per i fumatori che cercano di smettere attraverso lo svapo, soprattutto quelli a basso reddito”.

"I vaporizzatori usa e getta sono il punto di accesso più semplice per i fumatori che desiderano smettere di fumare, in particolare quelli a basso reddito, che in proporzione hanno molte più probabilità di morire a causa del fumo", ha dichiarato a Filter John Dunne, direttore della UK Vaping Industry Association. la dichiarazione della LGA. Mantenere disponibili i vaporizzatori monouso, ha affermato, darà alle persone che fumano “le migliori possibilità di rimanere in vita”.

Il dottor Alex Wodak, un veterano sostenitore della riforma della politica sulla droga e membro del consiglio dell'Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA), riconosce le preoccupazioni ambientali sui prodotti usa e getta e pensa che molte persone che svapano si preoccupino del riciclaggio e della sostenibilità.

Ha anche detto a Filter che lo svapo “provoca un impatto ambientale minore rispetto al fumo”, che in genere sostituisce. Ha citato gli impatti “significativi” delle sigarette – che i ricercatori hanno definito l’oggetto più abbandonato al mondo – su terra, fiumi, spiagge e oceani, oltre agli incendi domestici e boschivi causati dal fumo.

“Tuttavia, siamo ancora obbligati a ridurre i rifiuti di plastica”, ha affermato Wodak. E “c’è molta fiducia che i vaporizzatori usa e getta possano essere progettati per aumentare il riciclaggio”.

Perché ciò accada, “Abbiamo bisogno che i diversi stakeholder lavorino insieme; designer, produttori, grossisti, rivenditori, consumatori, esperti di rifiuti, politici, ricercatori e ambientalisti”. Vietare i prodotti usa e getta non è la soluzione, ha concluso, quando “ci sarà sempre una richiesta”.

Le vendite di prodotti usa e getta illegali “saranno potenziate se saranno vietate”.

Quest’ultimo punto è stato sottolineato dall’organizzazione benefica britannica Action on Smoking and Health (ASH), quando ha pubblicato una risposta alla proposta della LGA a luglio.

Pur definendosi “comprensiva” della richiesta di divieto, ASH ha affermato che “i bambini trovano già facile procurarsi vaporizzatori illegali, poiché coloro che li vendono non hanno scrupoli a venderli ai bambini”. È stato scoperto che i vaporizzatori illegali, ha aggiunto l'organizzazione, "contengono tutti i tipi di sostanze chimiche tossiche vietate nei prodotti legali e non c'è modo di garantire che siano adeguatamente riciclati". E le vendite di prodotti usa e getta illegali “saranno potenziate se saranno vietate”.