askST: Quali sono i pericoli dello svapo?

SINGAPORE - Lo svapo è illegale a Singapore, con il possesso, l'uso e l'acquisto di vaporizzatori elettronici, o vaporizzatori, e dei loro prodotti correlati vietati a Singapore da febbraio 2018.

Le autorità hanno represso queste sigarette elettroniche (e-sigarette), prendendo di mira sia gli importatori che i rivenditori, nonché gli utenti.

Ma gli ultimi dati della Health Sciences Authority (HSA) indicano che l’uso dei vaporizzatori è in aumento qui, con quasi quattro volte il numero di persone sorprese nel 2022 per l’uso e il possesso di sigarette elettroniche rispetto al dato del 2020.

Lo Straits Times esamina i pericoli dello svapo, le sanzioni in caso di violazione e le ultime azioni delle autorità.

UN: Un vaporizzatore è un dispositivo elettronico che funziona riscaldando un liquido per trasformarlo in vapore che viene poi inalato. Viene anche definito sigaretta elettronica, vaporizzatore elettronico o sistema di somministrazione elettronica di nicotina.

Il liquido viene definito e-liquid o succo.

I vaporizzatori sono solitamente costituiti da una cartuccia che contiene l'e-liquid, una bobina di riscaldamento nota anche come atomizzatore, sensori che rilevano quando l'utente inala e accende il dispositivo e una batteria.

Le cartucce di vaporizzazione a volte sono sostituibili e vengono anche chiamate pod.

UN: L'e-liquid nei vaporizzatori solitamente contiene nicotina, aromi e acetato di vitamina E. La nicotina è una sostanza che crea dipendenza e si trova anche nelle sigarette tradizionali.

L'aroma, che qui non è controllato dalle autorità sanitarie, a volte può rilasciare agenti cancerogeni come formaldeide e benzene quando riscaldato.

La vitamina E, di per sé, non è dannosa. Ma la vitamina E acetato, che viene utilizzata come additivo negli e-liquid, può aderire al tessuto polmonare quando viene inalata. Il suo pieno effetto è ancora in fase di studio.

Particelle di metalli pesanti come stagno, piombo e nichel sono state trovate nei vaporizzatori e si ritiene che siano il risultato del meccanismo di riscaldamento. Se inalati, questi possono causare malattie respiratorie, secondo il sito web HealthHub.

Alcuni liquidi da vaporizzare contengono anche tetraidrocannabinolo (THC) e cannabidiolo (CBD), derivati ​​dalla pianta di cannabis.

Il THC è la principale sostanza psicoattiva contenuta nella cannabis che fa sentire "sballato" chi la consuma ed è elencata come droga controllata di Classe A a Singapore. Il CBD è un composto chimico fondamentale presente nella pianta di cannabis. Non provoca lo stesso effetto del THC e può essere trovato in un numero limitato di prodotti farmaceutici.

UN: Un vaporizzatore usa e getta costa circa 30 dollari e può durare circa 5.000 boccate. I vaporizzatori usa e getta possono costare circa 60 dollari, mentre un set di tre capsule, ciascuna della durata di circa 500 boccate, costa 17 dollari.

In confronto, un pacchetto di 20 sigarette premium costa circa 14 dollari.

I prodotti Vape vengono venduti tramite piattaforme di messaggistica sociale come Telegram. Dal 2018 al 2022, 860 persone sono state sorprese a vendere e contrabbandare vaporizzatori.

UN:La nicotina è dannosa per lo sviluppo del cervello, ma anche senza nicotina, l’inalazione del vapore può danneggiare i polmoni, ha affermato il chirurgo polmonare Aneez Ahmed.

Ha spiegato che la nebbia di svapo contiene particolato, che può innescare infiammazioni e causare la chiusura dei vasi sanguigni nei polmoni.

Il dottor Aneez aveva precedentemente operato due vapers, di 19 e 21 anni, che soffrivano di pneumotorace o di collasso polmonare. Ha detto che lo svapo ha ritardato il loro recupero.

Gli esperti medici hanno anche avvertito che gli effetti cancerogeni dell’inalazione di altre sostanze chimiche durante lo svapo potrebbero non essere evidenti finché il vaporizzatore non sarà più vecchio.

Il Ministero dell’Istruzione ha affermato che negli ultimi tre anni, una media di circa sette studenti su 1.000 delle scuole primarie, secondarie e degli istituti pre-universitari sono stati catturati per reati di fumo e svapo. Ma lo svapo sembra essere popolare tra i giovani, con segnalazioni di casi in cui sono stati scoperti anche gli alunni delle scuole elementari.

A gennaio, un uomo è stato catturato dall'HSA per aver venduto vaporizzatori agli studenti del West Mall.